Устройство, предназначенное для преобразования некоторой физической (не электрической] величины в электрическую. Основой датчика является преобразователь неэлектрической величины в электрическую, основанный на каком-либо физическом эффекте и называемый по имени этого эффекта (например: индукционный, фотоэлектрический, пьеэо, Холла и пр.). Преобразователи датчиков делятся на две группы: генераторные (не требующие внешнего питания] и параметрические [требующие питания]. Выходной сигнал датчика может иметь непрерывный (аналоговый] или импульсный [цифровой) характер.