Характеристика конструкции двигателя, которая означает к сколько раз сжимается объем смеси заполняющей цилиндр, при переходе поршня из НМТ в ВМТ.
Увеличение степени сжатия повышая кпд двигателя. Однако это повышение имеет границы при слишком высокой степени сжатия рабочая смесь в цилиндре к концу такт, сжатия может нагреться настолько, что произойдет ее самовоспламенение с последствиями, сходными с детонацией Современные бензиновые двигатели имеют степень сжатия в диапазон 9 — 10.
Повышение степени сжатия требует применения бензина с высокой стойкостью к детонации.
Эта стойкость характеризуетется октановым числом.